Como ralar: há madeira em seus queijos parmesão e romano

Jul 31, 2023

Quem sabia? Os queijos ralados parmesão e romano podem conter polpa de madeira.

Adicione os queijos parmesão e romano ralados à lista crescente de produtos alimentares adulterados que você pode ter na despensa de sua casa.

A Bloomberg News fez um laboratório independente testar algumas marcas populares de queijo ralado comprado em lojas para saber a quantidade de polpa de madeira que cada uma continha. A polpa de madeira, também conhecida nos rótulos dos ingredientes como celulose, é um aditivo seguro e bastante comum que evita a aglomeração. No entanto, vários queijos testados excederam o padrão um tanto vago da indústria para a celulose, que o importador de queijo italiano Neil Schuman da Arthur Schuman Inc. identificou entre dois e quatro por cento.

De acordo comBloomberg:

O queijo parmesão 100% ralado essencial para uso diário, da Jewel-Osco, continha 8,8% de celulose, enquanto o queijo parmesão 100% ralado de grande valor da Wal-Mart Stores Inc. registrou 7,8%, de acordo com os resultados dos testes. A marca Whole Foods 365 não listou a celulose como ingrediente no rótulo, mas ainda testou 0,3 por cento. A Kraft tinha 3,8 por cento.

Schuman, cuja empresa de 45 anos é a maior vendedora de queijos italianos duros do país, assumiu uma posição pública sobre a fraude do queijo ralado, dizendo à Bloomberg: “Muitas vezes nem sequer competimos com o queijo. Repetidamente encontramos no mercado “Parmesão” e “Romano” ralados que consistem apenas parcialmente em queijo verdadeiro. O resto geralmente inclui celulose, imitações de queijos, fécula de batata e queijos análogos.”

Schuman estima que um quinto da produção de queijo duro ralado da América foi adulterada.

A Food and Drug Administration dos EUA criticou duramente pelo menos uma empresa por queijo ralado adulterado. Em 2012, descobriu-se que a Castle Cheese Company vendia “parmesão 100% ralado” feito de imitações de queijo, recheios e guarnições de queijos mais baratos, como o suíço e o cheddar, o que permitiu à Castle obter maiores margens de lucro. A investigação forçou Castle à falência e sua presidente, Michelle Myter, concordou com liberdade condicional e US$ 1 milhão em restituição e confiscos.

No entanto, num ensaio de 2015 para a Dairy Foods, Schuman alegou que este tipo de atividade fraudulenta é um problema generalizado:

Numa recente amostragem aleatória de queijos secos ralados à venda em retalhistas no Wisconsin, encontrámos latas de “parmesão” que continham mais de 25% de celulose e outras que continham dois terços de hidratos de carbono. E de acordo com testes recentes, esse problema é ainda mais pronunciado nos canais de foodservice e ingredientes.

Como líderes da categoria, sentimos a responsabilidade de resolver esta condição. É fraude e é ilegal. E está minando o mercado do queijo de verdade.

Adulterar alimentos para aumentar os lucros é um problema comum em todo o mundo. Em 2013, a Associação dos Fabricantes de Mercearia estimou que a fraude alimentar custa à indústria alimentar internacional entre 10 e 15 mil milhões de dólares por ano, impactando 10% de todos os produtos alimentares comerciais.

O azeite e o mel são dois dos alimentos mais frequentemente adulterados. Em novembro de 2015, sete das principais empresas de azeite da Itália estavam sob investigação por comercializarem azeite virgem de qualidade inferior como extra-virgem.

Em 2011, o Food Safety News testou 60 recipientes de mel comprados em lojas de 10 estados e no Distrito de Columbia. Os testes descobriram que mais de três quartos do mel que compraram “não é exatamente o que as abelhas produzem”.

Outros alimentos frequentemente adulterados incluem suco de laranja, café, leite, suco de maçã e chá.

Felizmente, quando se trata de parmesão ralado e romano, existe uma maneira fácil de evitar produtos adulterados. Compre uma fatia de parmesão ou romano e rale você mesmo.